該市場洞察公司表示，要使塑料價值鏈更具可持續(xù)性，該行業(yè)必須專注于減少管理不善的廢物數(shù)量，并盡可能多地回收其價值。
該公司補充說，要做到這一點，必須將更多的投資用于化學(xué)回收。
根據(jù)Wood Mackenzie模擬的一個方案——其中考慮了塑料包裝的消耗量、收集率以及不同塑料組合、包裝類型和地區(qū)的最佳處理路線——化學(xué)回收可以使目前再加工的塑料包裝比例翻倍。
“迄今為止，機械回收一直是通過將塑料廢物轉(zhuǎn)化為其他有用的應(yīng)用來獲取其價值的最佳方式——然而，這種方法有其局限性。”Wood Mackenzie的聚烯烴主管Ashish Chitalia表示。
“化學(xué)回收技術(shù)的好處之一是減少化石燃料的開采和二氧化碳的排放，并通過作為機械回收的補充，使難以回收的塑料廢物具有價值。”
Chitalia承認(rèn)，并不是所有利益相關(guān)者都普遍稱贊化學(xué)回收具有積極作用。一些人擔(dān)心化學(xué)回收會對環(huán)境產(chǎn)生影響，而另一些人則認(rèn)為這是一種綠色清洗。
“盡管有人反對，但如果謹(jǐn)慎實施，化學(xué)回收可以提高我們處理塑料廢物的能力，確保更多的塑料廢物能被再加工成更高價值的產(chǎn)品（如食品級應(yīng)用），與一些其他處理塑料廢物的替代方法相比，減少碳排放。”Chitalia補充道。
Wood Mackenzie說，其模擬的結(jié)果（見下圖）表明，無論是總回收率還是絕對量，都有強勁增長的潛力。綜合來看，該公司發(fā)現(xiàn)，重新加工進(jìn)入能源和石化價值鏈的塑料包裝比例將增加一番以上，從目前的22%增加到2040年的50%。
根據(jù)Wood Mackenzie的分析，塑料到原料（P2F）路線（更適合處理占主導(dǎo)地位的聚烯烴應(yīng)用）預(yù)計將以超過塑料對塑料（P2P）兩倍的速度增長，2040年將占塑料包裝的17%，而2020年為8%。
Chitalia說：“以當(dāng)今美國為例，只有13%的塑料包裝被回收，另有17%被焚燒，70%被填埋。如果能夠?qū)嵤┗瘜W(xué)回收，將大量廢物轉(zhuǎn)移到最合適的處理路線，將對石化行業(yè)的可持續(xù)性產(chǎn)生相當(dāng)大的積極影響。”
“在美國這樣的國家，這可能會徹底改變塑料廢物的管理方式。”
Wood Mackenzie認(rèn)為，回收率、投資和價值鏈整合是化學(xué)回收發(fā)展的三大要素。
由于目前40%的塑料廢物管理不善并流失到環(huán)境中，該公司認(rèn)為，需要提高收集率，以便為化學(xué)回收設(shè)施提供原料，特別是在中等收入國家。
然而，據(jù)Wood Mackenzie計算，要實現(xiàn)25%的塑料包裝回收率，到2040年需要500億美元的投資才能提供足夠的化學(xué)回收能力。
由于處理塑料廢物的大部分成本來自于廢物的收集和分類，該洞察公司還發(fā)現(xiàn)，通過整合廢物管理、提煉和石化設(shè)施，縮短廢物從離開消費者到重新進(jìn)入價值鏈之間的距離，可能會產(chǎn)生相當(dāng)大的規(guī)模經(jīng)濟(jì)。
Wood Mackenzie仍然樂觀地認(rèn)為，鑒于試點、合作和投資等形式的活動水平，化學(xué)回收將在解決塑料廢物方面發(fā)揮重要作用。
Chitalia說：“形勢發(fā)展迅速，目前主要塑料生產(chǎn)商已經(jīng)開始將化學(xué)回收塑料商業(yè)化。比如，2020年10月，雪佛龍菲利普斯成為第一家宣布生產(chǎn)循環(huán)PE的公司。”
“在開發(fā)技術(shù)和建立伙伴關(guān)系方面有如此多的活動，這表明人們有信心這些技術(shù)將在未來幾年發(fā)揮重要作用。”
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